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Dr. Juan José Cilia Salud mental Trastorno depresivo en niños y adolescentes 
El 10 de octubre de cada año se conmemora el día mundial de la salud mental, entendiéndose como tal, el bien estar emocional psíquico y social que permite llevar adelante los desafíos de la vida, con el objetivo de aumentar la conciencia de los problemas de salud mental en todo el mundo y movilizar los esfuerzos.
La principal causa de los problemas de salud mental y de la discapacidad en todo el mundo es la depresión, que provoca angustia y repercute en la capacidad de las personas para poder realizar sus tareas cotidianas, con efectos desafortunados en las relaciones con la familia y amigos. De igual forma los trastornos de ansiedad y depresión son habitúales, es un problema de la salud mental que afecta la capacidad de trabajo y la productividad. La mitad de estas enfermedades comienzan antes de los 14 años, pero la mayoría de las veces no se detectan ni se tratan y con relación a los adolescentes, el suicidio es la segunda causa de muerte entre los 15 y los 29 años. Síndrome depresivo de los adolescentes
La depresión en los adolescentes entre 13 y 17 años es una enfermedad grave y es más que sentirse triste durante nos días. Es un intenso sentimiento de tristeza, desesperanza, ira y frustración que dura mucho tiempo.
¿Cuáles son las características clínicas?
Puede presentarse por episodios que duran entre 7 y 9 meses. Puede ser leve, conocida como distimia o grave y durar más tempo, incluso años.
¿Cuál es la frecuencia en nuestro país?
Se considera que entre el 5 y el 10% de los adolescentes presentan un síndrome depresivo. Es la etapa de mayor riesgo.
¿Qué es la depresión silenciosa?
Algunos jóvenes padecen depresión, pero no lo manifiestan cínicamente, van a trabajar, participan de compromisos sociales, realizan actividades cotidianas sin problemas aparente, pero en el fondo se sienten exhaustos porque todo les supone una lucha.
¿Cuál es la causa?
Las investigaciones indican que hay una predisposición genética y factores ambientales diversos intercurrentes y otros factores de riesgo que podrían explicar el síndrome. Son varios los factores genéticos, biológicos ambientales y psicológicos que interactúan. La herencia es el factor que predice con mayor potencia a posibilidad de que un menor desarrolle esta enfermedad.
¿Cuáles son las manifestaciones?
Tienen poco interés o placer en hacer las cosas, se sienten desanimados sin esperanza, tienen problemas del sueño, se sienten cansados con poca energía, tienen poco apetito o comen en exceso y se aíslan. Estos son los síntomas predominantes.
¿Qué diferencias hay entre tristeza y depresión?
Están vinculadas, pero no es lo mismo. La tristeza es una emoción que todos experimentamos en situaciones de estrés en circunstancias de una perdida, no es dañina y su recuperación se produce al hacer el duelo, mientras que la depresión es un trastorno de la salud mental es más grave que dura más tiempo.
¿Cuáles son los signos de alarma?
Los cambios brucos de la conducta, la tristeza o la irritabilidad persistente estar siempre enfadado o estar permanentemente triste o llorando, son conductas reveladoras. La falta de disfrute y el aislamiento social son otras señales que pueden hacer sospechar la depresión. Los pensamientos negativos y los relativos a la muerte deben pasar desapercibidos.
¿Qué estudios se realizan?
De los estudios: en la tomografía computada de cerebro se observan áreas cerebrales que se cree que pudieran estar implicadas en la depresión mayor con reducción en el volumen y el grosor de estas áreas.
¿Qué deben hacer los padres si su hijo padece depresión?
Deben hablar con él/ella sobre sus sentimientos y sobre las cosas que le suceden en el hogar y en la escuela que le pueden estar molestando. Y comunicar al pediatra. Algunos problemas médicos también pueden causar depresión.
¿Cuáles son los riesgos?
Los jóvenes con depresión tienen aumentado el riesgo de presentar enfermedades cardiovasculares, diabetes, accidentes etc. Otro son los pensamientos del suicido.
¿Qué es la depresión reactiva?
Es el estado de ánimo depresivo que se produce en respuesta de un acontecimiento negativo, no teniendo que brotar inmediatamente después del acontecimiento, puede aparecer semanas o meses después.
¿Cómo se puede ayudar a un hijo que esta depresivo?
Hay que estar dispuesto a escuchar y ayudar a reducir el estrés en su vida, también buscar apoyo en organizaciones que pueden ayudar. Los padres y la familia pueden ayudar mucho.
¿Qué es lo que no se debe hacer?
Lo que se debe hacer es tratar de animar al joven mientras sufre un episodio depresivo y lo que no se debe hacer es culparal joven por el trastorno, incrementa su sensación de culpabilidad.Todas las señales pueden llevar al niño o adolescente, a que su enfermedad es culpa suya por lo tanto se deben evitar.
¿Cuáles son los motivos que podrían explicar los suicidios en los adolescentes en nuestro país?
Los más frecuentes son los problemas emocionales, miedos extremos, ansiedad, baja autoestima, sentimientos depresivos, agravado por el abuso de alcohol y drogas, siendo más frecuente en el sexo masculino, en la mujer es menos frecuente, principalmente si tiene hijos que quedarían abandonados. Y los factores de riesgo son: la violencia, la pobreza, la estigmatización, la exclusión social y la vida en entornos frágiles. Los padres y a familia pueden fortalecer al joven cuando su vida se pone estresante. Cuando avisa que quiere suicidarse es porque está pidiendo ayuda y hay que escucharlo atentamente para descubrir la causa, estando atentos a los factores de riesgo. Los casos aumentaron en los últimos 10 años y los que intentaron suicidarse tienen mayor riesgo. Para pedir ayuda telefónicamente llamar al 911
¿Cómo se puede saber si el hijo adolescente es feliz?
Las manifestaciones son las que siguen:
Es sociable y tiene amigos.
Es alegre y positivo.
Es agradecido.
Le gusta estar con la familia y compartir con ellos.
Come bien y disfruta de la comida.
Es sensible a sus emociones y a la de los demás, tiene empatía...
Los síntomas pueden ser variables, pero se presentan indicios que son orientadores de la necesidad de requerir la interconsulta con Neurólogo o Psiquiatra.
Comentarios:
Los estudios sobre salud mental: la Universidad de Buenos Aires vincula la Inteligencia artificial con mayor ansiedad y malestar emocional, 6 dé cada 10 jóvenes tienen trastornos de ansiedad con riesgo de suicidios en los últimos años en la Argentina según registros La influencia de entonos digitales podría explicar esta problemática que impacta en la sociedad moderna y es urgente profundizar políticas públicas ante demandas crecientes. La prevención requiere respuestas en la familia y en la escuela como primera medida. Es la segunda causa de muerte superando a las muertes por accidentes de tránsito. Los jóvenes en esta etapa de la vida deben estar ocupados en actividades con propósitos. La escucha activa es esencial para que el adolescente se sienta comprendido.
Dr. Juan José Chila Pedíatra MP 1771.
Lunes, 12 de octubre de 2026
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