Dr. Juan José Cilia Ictericia del Recién Nacido 
Es el color amarillo de piel y mucosas que resulta del depósito de bilirrubina y es normal que el bebe este algo amarillo los primeros días de vida, pero cuando la ictericia es grave puede dejar daños cerebrales y la detección temprana puede prevenirlos!!! Es la causa más frecuente de reingreso hospitalario luego del alta.
¿Por qué se produce?
El color amarillo se produce por del depósito de bilirrubina que genera el organismo y se deposita en piel y mucosas, es una sustancia que el cuerpo produce cuando reemplaza los glóbulos rojos viejos de la sangre. La bilirrubina se destruye en el hígado y antes de nacer el encargado de destruir este pigmento es el hígado materno (la bilirrubina producida por él bebe dentro del vientre de su madre, durante el embarazo, pasa a la circulación materna) Al producirse el nacimiento el encargado es el hígado del recién nacido que los primeros días de vida esta perezoso para destruir la bilirrubina, por inmadurez hepática, motivo por el cual aumenta la concentración de bilirrubina sanguínea, el hígado del neonato es el encargado de metabolízala pero se requieren unos días para que su funcionamiento sea óptimo El hígado inmaduro no procesa la bilirrubina rápidamente. Afecta al 60 % de los recién nacidos de termino y a la totalidad de los prematuros.
La ictérica fisiológica es un tipo de ictericia leve que se produce por falta de maduración hepática. La mayoría de los bebes tienen algún grado de ictericia y desaparece espontáneamente en algunos días, no requiere tratamiento. Cuando la ictericia es más intensa se realiza tratamiento con lumino terapia.
¿Cuáles les son las manifestaciones?
La ictericia primero aparece en la cara y luego cuando los niveles de bilirrubina van aumentando se extiende por el pecho, el abdomen y los miembros. es muy común en bebes prematuros. Y otros trastornos hepáticos y sanguíneos, también, suelen producir ictericia.
¿Qué estudios se realizan?
Se realizan análisis de sangre para determinar el tenor de bilirrubina (bilirrubinemia) y para evaluar la disminución de la bilirrubina. Se solicita habitualmente Bilirrubina total, directa, indirecta, hematocrito y grupo sanguíneo. Para realizar este estudio se extrae una pequeña cantidad de sangre.
¿En cuántos días desaparece?
Por lo general desaparecen en 2 o 3 días en bebes alimentados con leche materna.
¿Cuál es el riesgo de la bilirrubina muy elevada?
Cuando la bilirrubina está muy levada el riesgo, es la presentación de un trastorno conocido como kernictrus que es una complicación cerebral, provocada por el depósito de la bilirrubina en el cerebro del neonato., que puede dejar secuelas futuras como discapacidad intelectual y el tratamiento de la ictericia puede prevenir secuelas!! Por lo general los niveles de bilirrubina llegan a su punto más elevado cuando el bebe tiene entre 3 y 5 días de vida. Es peligroso más de 15 mg/ ml. a los 3 días de vida, principalmente en prematuros.
¿Cuál l es el tratamiento?
El tratamiento dependerá del grado de gravedad de la ictericia. En la mayoría de los casos no se necesita tratamiento y son expuestos al sol (desnudos) directamente o a través de una ventana. 10 minutos es suficiente. Para los casos moderados y graves la fototerapia (luminoterapia) puede ayudar.
¿Qué es la luminoterapia?
La luminoterapia consiste en exponer al bebe a tubos fluorescentes (tienen que estar desnudos en la cuna o incubadora con los ojos tapados y protección genital) los tubos emiten rayos que descomponen la bilirrubina. Este tratamiento requiere internación uno o dos días. Los casos más graves con bilirrubinemia muy elevada requieren exanguino transfusión (recambio de sangre) Este último procedimiento se indica en incompatibilidad sanguínea que también se produce ictericia.
Comentarios:
La presencia de ictericia en el neonato puede responder a diversas causas desde situaciones fisiológicas hasta enfermedades graves. Y es el aumento de la concentración de bilirrubina en sangre lo que genera la ictericia el riesgo es el deposito en el cerebro cuando la concentración está muy elevada dejando un daño neurológico.
Dr. Juan José Clia Pediatra MP 1771.
Lunes, 13 de abril de 2026
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