Gracias a la clorofila las plantas presentan un color verde tanto más intenso cuanto mayor sea la cantidad de esta sustancia en sus células. Al llegar el otoño, la clorofila presente en las hojas sufre una serie de transformaciones químicas y desaparece, haciéndose visibles entonces otros pigmentos de color amarillo y naranja, conocidos con el nombre de carotenos. De este modo las hojas van pasando del verde intenso, a través de una gama de tonos distintos, hasta el amarillo claro. Poco después la hoja se secará y se desprenderá del árbol.

"El otoño es una segunda Primavera donde cada hoja es una flor". Albert Camus