La educación física y el deporte se constituyen en componentes básicos para desarrollar una educación integral en el ser
humano, en especial entre los niños, jóvenes y adolescentes. Desde la antigüedad estas disciplinas estuvieron ligadas al desarrollo intelectual en escuelas filosóficas como la de Pitágoras, cuyo objetivo era lograr una perfecta armonía entre el cuerpo y el espíritu. Fue bajo esta concepción que en los tiempos modernos han sido considerados también como actividades que revisten singular importancia en la educación.
Durante el siglo XIX predominaban los ejercicios gimnásticos
sistemáticamente realizados. Actualmente todavía se conserva dicho sistema, pero dando mayor énfasis al deporte, a las excursiones y a una variedad de juegos realizados al aire libre, con los cual la educación física ha dejado ese tipo de rigidez con que se practicaba para ir adquiriendo un aspecto recreativo que a la vez ayuda a modelar ciertas cualidades del carácter, ya que para realizar a mayoría de estos deportes en conjunto, se
desarrolla en los participantes una especie de socialización, elemento básico para la convivencia humana, y a la vez la práctica y demostración de ciertas destrezas que elevan la autoestima.